Los sistemas de manufactura flexible están divididos en 4 categorías:
- Estaciones de trabajo: Son los lugares donde se llevan a cabo las operaciones de fabricación. Cada estación de trabajo puede estar equipada con máquinas herramienta, robots, equipos de inspección u otros dispositivos necesarios para realizar una tarea específica dentro del proceso de producción. Las estaciones de trabajo pueden ser diseñadas para realizar una variedad de funciones, como mecanizado, ensamblaje, inspección o prueba de calidad.
- Sistemas de manipulación y transporte: Estos sistemas se encargan de mover materiales, componentes o productos entre las diferentes estaciones de trabajo dentro del sistema de manufactura flexible. Pueden incluir transportadores de rodillos, transportadores de banda, robots móviles, brazos robóticos o sistemas de transporte automatizados. Su función es garantizar un flujo eficiente de materiales a lo largo del proceso de producción, minimizando los tiempos de inactividad y optimizando la utilización de los recursos.
- Sistemas de almacenamiento: Estos sistemas proporcionan espacios de almacenamiento para materiales, componentes o productos en diferentes etapas del proceso de producción. Pueden incluir estanterías, racks, contenedores o sistemas automatizados de almacenamiento y recuperación. Su objetivo es mantener los materiales organizados y accesibles, facilitando la gestión de inventario y la manipulación eficiente de los productos en la planta de fabricación.
- Sistemas de control y comunicación: Estos sistemas se encargan de supervisar y coordinar las operaciones en el sistema de manufactura flexible. Pueden incluir sistemas de control numérico computarizado (CNC), sistemas de control de procesos industriales (PLC), software de gestión de producción, redes de comunicación industrial y dispositivos de interfaz hombre-máquina (HMI). Su función es garantizar una operación coordinada y eficiente de todas las partes del sistema, permitiendo la programación, monitoreo y control en tiempo real de las operaciones de fabricación.